Jupiter
Größe und Masse
Jupiter ist der 5. Planet, sein mittlerer Abstand zur Sonne beträgt 778.000.000 km = 5,2 AE. In unserem Maßstab 778,0 Meter. Dieser „Gasriese“ mißt 143.800 km im Durchmesser, bei uns auf dem Lehr-Pfad entsprechend 14,3 cm. Ein Jupitertag (eine Drehung um die eigene Achse) dauert 9 Stunden, 50 Minuten, ein Jupiterjahr 11 Jahre, 321 Tage. Die Masse des Planeten entspricht der 317,9fachen Erdmasse. Die Erdkugel würde 11mal aneinandergereiht in den Jupiter passen. Die Entfernung des Jupiter beträgt das Fünffache der Distanz Sonne – Erde. Monde: 63, davon sind 4 gut zu beobachten, sie sind größer als der Planet Pluto. Die bekanntesten sind Io, Europa, Ganymed, Kallisto. Die Monde wurden erstmals 1610 von Galilei mit einem Fernrohr beobachtet. Jupiter ist doppelt so groß wie alle anderen Planeten zusammen.
Atmosphäre
Die Oberflächentemperatur liegt ziemlich konstant bei -148 °C. Auffällig ist der „große rote Fleck“ des Jupiter, man nimmt an, daß es sich dabei um einen riesigen Wirbelsturm handelt, er soll eine Ausdehnung von 600 Millionen Quadratkilometern haben und damit fast eine Ausdehnung der zweifachen Erdgröße aufweisen. Gewaltige Gewitter mit riesenhaften Blitzen – die auf einen Schlag eine Stadt vernichten könnten – toben seit über 300 Jahren in den Stürmen. Die Atmosphäre besteht aus Wasserstoff, Helium und Methan, der Kern aus einem eisenreichen Gestein. Ein 1.000mal stärkeres Magnetfeld als das der Erde würde jeden Astronauten, der sich diesem Planeten näherte, sofort töten. Er leuchtet weißlich-gelb am nächtlichen Himmel.
Geschichten und Geschichte
In der Mythologie ist Jupiter (= Zeus) der König der Götter, der Planeten, des Himmels, des Wetters, der Luft und der Erde. Er hat seinem Vater Kronos die Herrschaft entrissen und sie sich mit seinen Brüdern Poseidon (Meeresgott) und Hades (Gott der Unterwelt) geteilt. Donnerstag ist ihm zu Ehren gewidmet: dies Jovis (Latein), jeudi (Französisch), Thursday (Englisch), thórsdagr (Altnordisch) sowie Jueves im Spanischen.
